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Síndrome de Cushing en perros: causas, síntomas y tratamiento

El síndrome de Cushing, que lleva el nombre de su descubridor original, el médico estadounidense Harvey W. Cushing, puede darse no sólo en humanos sino también en perros.


A continuación, conocerá las posibles causas del síndrome de Cushing canino, los síntomas que provoca en los perros afectados y cómo puede tratarse.

Los datos más importantes sobre el síndrome de Cushing en perros de un vistazo

  • La enfermedad de Cushing es un trastorno hormonal en el que se produce un aumento permanente de la secreción de cortisol.
  • El síndrome de Cushing en los perros puede estar causado por tumores o por el tratamiento con cortisona.
  • Las hembras y los perros mayores tienen más probabilidades de padecer la enfermedad de Cushing que los machos y los perros jóvenes.
  • Los síntomas de la enfermedad de Cushing incluyen problemas en la piel y el pelaje, degradación muscular y susceptibilidad a las infecciones.
  • A largo plazo, la enfermedad de Cushing en perros también puede provocar diabetes y osteoporosis.
  • El tratamiento depende de la causa del síndrome de Cushing y puede realizarse, por ejemplo, con medicamentos.
  • Los perros con síndrome de Cushing necesitan un alimento especialmente fácil de digerir.

¿Qué es el síndrome de Cushing en los perros?

El síndrome de Cushing, o enfermedad de Cushing, es un trastorno hormonal. En los perros que padecen el síndrome de Cushing, la corteza suprarrenal produce una cantidad excesiva de cortisol, la hormona del estrés, que a la larga provoca diversas dolencias.

Factores desencadenantes del síndrome de Cushing en perros

El síndrome de Cushing en los perros puede tener varias causas. El desencadenante suele ser un tumor en la glándula pituitaria del perro, que controla la producción de cortisol en la corteza suprarrenal liberando la hormona ACTH. Esto se llama síndrome de Cushing hipofisario.


Sin embargo, en ocasiones, un tumor en la corteza suprarrenal también puede ser responsable del aumento de la secreción de cortisol y, por tanto, del síndrome de Cushing del perro.


Otra posible causa es el tratamiento a largo plazo del perro con cortisona en dosis demasiado altas. En este caso, se trata del llamado síndrome de Cushing iatrogénico.

¿Todos los perros pueden padecer la enfermedad de Cushing?

El síndrome de Cushing es más frecuente en las siguientes razas

En principio, el síndrome de Cushing puede darse en cualquier perro, aunque afecta principalmente a los animales de más edad, y las perras se ven afectadas con más frecuencia que los machos. Además, algunas razas de perros tienen una predisposición genética a la enfermedad de Cushing.

El síndrome de Cushing es más frecuente en las siguientes razas, entre otras:

Síntomas del síndrome de Cushing en perros

El nivel excesivamente alto de cortisol se nota en los perros con la enfermedad de Cushing a través de una serie de síntomas. Por lo general, los síntomas se presentan de forma esporádica al principio y aumentan con el tiempo, aunque los síntomas reales pueden variar de un animal a otro.


El desarrollo gradual hace que a veces sea difícil notar rápidamente el síndrome de Cushing en los perros. Dado que este trastorno hormonal se da sobre todo en animales de edad avanzada, muchos propietarios de perros consideran que los síntomas del principio son síntomas acompañantes bastante normales del proceso de envejecimiento.

Si un perro enferma de síndrome de Cushing, puede provocar, entre otros, los siguientes síntomas:

  • Sed intensa y micción frecuente
  • Incontinencia
  • Aumento significativo del apetito
  • Pelo opaco y pérdida de cabello
  • Tendencia a desarrollar diversos problemas cutáneos
  • Deterioro de la cicatrización de las heridas
  • Degradación de la musculatura
  • Depósitos de grasa en el abdomen
  • Fatiga
  • Jadeos llamativos
  • No entrar en celo
  • Reducción del tamaño de los testículos
  • Mayor susceptibilidad a las infecciones

Otras consecuencias del síndrome de Cushing en perros

Además de los síntomas visibles, como los problemas de piel y pelaje o el aumento del apetito, el síndrome de Cushing puede tener otras consecuencias para los perros que no son evidentes a primera vista.


Dado que el nivel de cortisol permanentemente demasiado alto provoca, entre otras cosas, cambios en la estructura ósea, los perros con la enfermedad de Cushing tienden a desarrollar osteoporosis y, por tanto, más fracturas óseas. Además, la rotura de ligamentos es más frecuente en los perros afectados.


Además, los perros con la enfermedad de Cushing pueden desarrollar un agrandamiento del hígado y diabetes. En algunos casos, también se producen trombos potencialmente mortales.

Diagnóstico del síndrome de Cushing en perros

Si observa posibles síntomas del síndrome de Cushing en su perro, no debe descartarlos en absoluto como signos normales de la vejez y ponerse en contacto con un veterinario rápidamente para aclarar la causa.


El veterinario puede examinar a su perro y comprobar si los síntomas son realmente causados por el síndrome de Cushing. El diagnóstico suele ser difícil y requiere varias pruebas para detectar la secreción excesiva de cortisol y determinar la causa.


Además de los análisis de sangre, también se pueden realizar exámenes de orina y ecografías como parte del diagnóstico.

Tratamiento de los perros con la enfermedad de Cushing

Las medidas necesarias para el tratamiento dependen de los resultados exactos de las pruebas o del desencadenante del síndrome de Cushing en su perro.


Si la causa es la administración de cortisona, ésta debe suspenderse. Es importante que la administración no se interrumpa inmediatamente, sino que la dosis se reduzca lentamente. Esto se debe a que el organismo de su perro primero tiene que acostumbrarse a producir suficiente cortisol de nuevo. Si no tiene esta posibilidad, se producirá una deficiencia de cortisol, que puede ser mortal en el peor de los casos.


Si se trata de un síndrome de Cushing causado por un tumor en la corteza suprarrenal del perro, se puede comprobar si se puede extirpar quirúrgicamente. Sin embargo, esto no siempre es posible.


Al igual que en el caso de un tumor en la hipófisis, el tratamiento de los tumores en la corteza suprarrenal suele llevarse a cabo con la ayuda de fármacos que suprimen la producción de cortisol.


Si su perro recibe tratamiento para el síndrome de Cushing con medicación, se requiere una terapia de por vida. Si este es el caso, se deben realizar revisiones periódicas con el veterinario con la ayuda de análisis de sangre para ver si es necesario ajustar la dosis.

Dieta para perros con síndrome de Cushing

Además del tratamiento veterinario, es importante ajustar la dieta de los perros con síndrome de Cushing. La comida para el amigo de cuatro patas debe ser lo más fácilmente digerible posible para que, entre otras cosas, el hígado del perro se alivie.


Para ello, recomendamos nuestra comida hipoalergénica para perros con insectos. La alimentación con las larvas de la mosca soldado negra (Hermetia illucens) se caracteriza por su excelente digestibilidad.

Contiene grasas de alta calidad y proteínas de insectos fácilmente digeribles que proporcionan a su perro todos los aminoácidos esenciales que necesita. Al mismo tiempo, el hígado de su amigo de cuatro patas no se carga innecesariamente, ya que se producen menos productos de desecho metabólicos gracias a la buena digestibilidad.


Conozca el alimento para perros Bellfor a base de insectos.

Pronóstico de los perros con enfermedad de Cushing

Si el síndrome de Cushing de su perro se reconoce y se trata a tiempo, las probabilidades de que la terapia sea eficaz y de que el amigo de cuatro patas tenga unos cuantos años buenos por delante sin que su calidad de vida se vea restringida en gran medida son bastante buenas.

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