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La babesiosis, también conocida como malaria canina, es una enfermedad infecciosa que las garrapatas pueden infectar a los perros. Los patógenos responsables de la enfermedad son parásitos que destruyen los glóbulos rojos.
En este artículo, aprenderá cómo se puede notar la babesiosis en los perros y qué consecuencias puede tener la infección. También le damos consejos sobre cómo proteger a su amigo de cuatro patas de las garrapatas sin utilizar agentes químicos.
La babesiosis es una enfermedad infecciosa provocada por la llamada babesia. La babesia es un parásito unicelular que destruye los glóbulos rojos. Esto puede provocar anemia (anemia de la sangre) en los animales huéspedes infectados. La babesiosis suele denominarse también malaria canina.
Mientras que las dos primeras subespecies están muy extendidas en Europa, la tercera sólo se encuentra en África. Por lo tanto, actualmente es casi imposible que un perro europeo se infecte con esta subespecie de Babesia.
La subespecie Babesia gibsoni se distribuye principalmente en Estados Unidos y Asia. Sin embargo, también ha aparecido en Europa. La Babesia vulpes está realmente especializada en zorros. Esta especie de Babesia se encuentra no sólo en América del Norte, sino también en los Pirineos.
Durante mucho tiempo, la babesiosis fue simplemente un problema importado en los países más septentrionales, como Alemania, traído por los perros de los viajes de vacaciones a los países del sur.
Sin embargo, debido en parte al aumento de las temperaturas, el paludismo canino también se ha extendido cada vez más en nuestro país.
Aparte de esto, también puede ocurrir que los perros traídos de los países del sur por las organizaciones de protección de los animales estén infectados de babesiosis.
La babesia, responsable de contraer la malaria canina, se transmite a los perros a través de las picaduras de garrapatas. Dependiendo de la subespecie de babesia, en Europa es responsable la garrapata de aluvión o la garrapata marrón del perro.
En consecuencia, el riesgo de infección es especialmente alto en los meses más cálidos del año, donde las especies de garrapatas mencionadas aparecen con frecuencia.
La garrapata del bosque aluvial como portadora de Babesia canis canis está extendida prácticamente en toda Europa Central. La garrapata marrón del perro, que puede transmitir la Babesia canis vogeli, procede originalmente de la región mediterránea. Esta sigue siendo su principal área de distribución en la actualidad. Sin embargo, las garrapatas marrones del perro han aparecido cada vez más en Europa Central en los últimos años.
La transmisión de la babesia tarda entre 12 y 72 horas después de la picadura de una garrapata. Si el chupasangre interrumpe su comida en el intervalo y pasa a otro perro, es posible que ocasionalmente la infección dure menos tiempo en este último.
Teóricamente, la transmisión de un perro a otro también es posible. Esto sería concebible si hay un contacto directo entre la sangre de los dos animales, por ejemplo en un incidente de mordedura.
Sin embargo, en la práctica, esta vía de infección sólo desempeña un papel menor en comparación con la transmisión por garrapatas.
Los síntomas causados por la babesiosis en los perros dependen principalmente del tipo exacto de babesia con el que se haya infectado el amigo de cuatro patas. Independientemente de esto, los parásitos siempre atacan a los glóbulos rojos.
Esto conduce a la anemia (anemia), que inevitablemente también da lugar a un suministro insuficiente de oxígeno al organismo. A largo plazo, esto puede provocar graves daños en los órganos.
El periodo de incubación es de entre cinco días y tres semanas.
A medida que la enfermedad avanza, las mucosas, que al principio están pálidas debido a la anemia, suelen volverse amarillas. Esto se debe a que la descomposición de la hemoglobina de los eritrocitos destruidos por la babesia produce el producto de descomposición amarillo bilirrubina.
La insuficiencia renal en los perros con babesiosis puede manifestarse por la ausencia o el exceso de orina. Además, en este caso también es posible que la orina del animal muestre un color rojizo o marrón debido a la hemoglobina que contiene.
El edema pulmonar provoca tos y problemas respiratorios en los perros. Además, en este caso puede producirse una hemorragia nasal.
La babesiosis también puede ser crónica en los perros. En los animales afectados, puede ser que sólo los valores sanguíneos alterados indiquen la infección. En este caso, sin embargo, también es posible que el amigo de cuatro patas sufra debilidad, pierda mucho peso y tenga fiebre repetidamente.
Si nota síntomas de una posible infección de malaria canina en su perro, se recomienda encarecidamente una visita a tiempo al veterinario. Se pueden utilizar varios métodos en el proceso de diagnóstico. Además de la detección de anticuerpos, incluyen exámenes microscópicos y pruebas de PCR.
El diagnóstico fiable de la babesiosis en los perros suele ser posible unos días después de que el animal se haya infectado. Dependiendo del método de examen utilizado y del equipamiento de la consulta veterinaria, puede que no sea posible examinar las muestras del paciente de cuatro patas in situ, sino que habrá que enviarlas a un laboratorio.
El veterinario dispone de varios medicamentos para el tratamiento de una infección de malaria canina. Su eficacia depende, entre otras cosas, del momento en que se inicie el tratamiento y del grado de avance de la enfermedad.
Si ya se ha destruido un gran número de eritrocitos como consecuencia de la babesiosis, pueden ser necesarias las transfusiones de sangre además de la medicación para contrarrestar la anemia existente en el perro.
Si se ha producido un daño en los órganos debido a una enfermedad ya avanzada, por supuesto también debe tratarse de forma adecuada.
La supervivencia de los perros a una infección de babesiosis depende de varios factores. Entre otras cosas, influyen el tipo de babesia y el progreso de la enfermedad. Por último, pero no menos importante, el estado general del perro también es importante.
Los animales sanos con un sistema inmunitario que funciona tienden a afrontar mejor la infección que los animales que ya están debilitados debido a su edad o a una enfermedad anterior, por ejemplo.
Tenga en cuenta que la babesiosis en perros no tratada es mortal en muchos casos, así que asegúrese de consultar a un veterinario si sospecha que su amigo de cuatro patas puede tener la enfermedad.
Es posible vacunar a los perros contra la babesiosis. La vacunación no proporciona una protección completa contra la infección. Sin embargo, al menos puede ayudar a prevenir una evolución grave de la enfermedad. Dependiendo de la región y de la distribución de las garrapatas en ella, la vacunación puede ser adecuada para su perro. Lo mejor es hablar con un veterinario sobre los beneficios individuales para su amigo de cuatro patas.
El paludismo canino no es la única enfermedad que pueden transmitir las garrapatas. Los parásitos que chupan la sangre también pueden infectar a su perro con la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis, la ehrlichiosis y la TBE, por ejemplo. Por lo tanto, una buena protección contra las garrapatas es muy importante, no sólo para minimizar el riesgo de contraer babesiosis.
Existe una amplia gama de diferentes repelentes de garrapatas para perros. Entre otras cosas, puede elegir entre los productos por puntos y los aerosoles. Por desgracia, muchos preparados comunes no están exentos de riesgos, ya que contienen agentes químicos. Estos no sólo pueden matar a las garrapatas. También suponen un esfuerzo para el organismo de su perro que no debe subestimarse.
Por esta razón, le recomendamos que dé preferencia a las soluciones naturales para la profilaxis de las garrapatas, como Bellfor ZEComplete Spray. El spray Bellfor ZEComplete contiene grasa para insectos y varios aceites con un alto contenido en ácido láurico.
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Según los conocimientos científicos actuales, las especies de babesia responsables de la babesiosis en los perros son inofensivas para los humanos. Por lo tanto, la infección en los perros no es posible.
Sin embargo, las garrapatas pueden, por supuesto, infectar a los humanos con varios patógenos, incluyendo ciertos tipos de babesia. Por lo tanto, cuando salga a pasear, asegúrese de que su perro y usted mismo están adecuadamente protegidos contra los molestos parásitos.
Como puede ver, la babesiosis es un asunto serio para los perros. Por lo tanto, debe tomarse en serio cualquier síntoma para que su amigo de cuatro patas pueda ser tratado a tiempo si es necesario. Aunque la malaria canina sigue siendo relativamente rara en nuestro país en comparación con la enfermedad de Lyme, el tratamiento temprano puede desempeñar un papel decisivo para que los pacientes de cuatro patas sobrevivan bien a la enfermedad infecciosa parasitaria.
Independientemente de esto, una buena profilaxis contra las garrapatas es esencial en los meses más cálidos del año para proteger a su perro de las picaduras de garrapatas y del riesgo asociado de infección de enfermedades.
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